2019年7月29日，南极熊从外媒获悉，肯塔基大学（英国）医学院放射学和心脏病学副教授迈克尔温克勒（Michael Winkler）正在3D打印定制心脏模型，以帮助医生及患者。

  “为患者安装新的心脏瓣膜或支架是一项挑战，因为每个人的解剖结构在大小和形状上都略有不同，”Winkler教授解释说。

  “医生非常擅长'猜测'，但是当他们三分之一的猜测时间过去后，30美元的瓣膜必须被扔掉。这很浪费，而且价格昂贵，而且手术时间更长，这对病人来说很难。“

     因此，价值5美元的3D打印心脏正在作为准确的手术前工具，以实现心脏辅助植入物的精确配件。

3D打印的心脏模型。照片来自肯塔基大学。

     Winkler教授和肯塔基大学艺术与视觉研究学院（SAVS）的成员，开始将成像文件转换为3D打印心脏模型，以便为Gill Heart＆Vascular Institute的患者提供支持。

   “为什么打印心脏很重要？第一个，是允许病人了解他们的疾病和护理手段，“Winkler教授说。“如果他们能有自己的器官，看看手术前后的情况，那么整个过程就会更直观。”

    除此之外，3D打印的心脏用于教育目的以及外科医生的模拟工具。在一个具有挑战性的案例中，肯塔基州儿童医院儿科心胸外科主任James Quintessenza博士患有罕见瓣膜畸形的年轻患者。Winkler教授的3D打印患者瓣膜，帮助确定了传统成像研究中看不到的问题。

  “事先获得这些信息对于手术的成功至关重要，”Quintessenza博士补充说。“3D打印很常见，但这项技术最终可以为医生提供更好的数据，为患者带来更好的价值。”

迈克尔温克勒教授。 照片来自肯塔基大学。

    3D打印和心脏治疗

    在其他地方，解剖学心脏模型也使用不同的3D打印技术制造，以进一步了解疾病。去年，3D Systems与非营利组织OpHeart，Heart-in-Hand Pledge合作，使用ColorJet技术3D打印生产心脏模型。

    一些研究已经深入研究使用增材制造进行心脏治疗和3D生物打印。最近，瑞士苏黎世联邦理工学院和南非医疗设备制造商Strait Access Technologies（SAT）的科学家开始开发硅胶3D打印人工心脏瓣膜。这样可以满足不断增长的心脏瓣膜手术需求，减少成本和时间。