导读：癌症是世界上主要的死因之一。根据世界卫生组织（WHO）的数据，仅在2020年，全球约有1亿人因癌症死亡，占总死亡人数的近六分之一。尽管治疗研究一直在进行，但在治愈方面仍然未能取得突破性的成果。然而，也许有一些新的希望出现。
近日，韩国机械和材料研究所（KIMM）和韩国生物科学与生物技术研究所（KRIBB）的科学家宣布了一种新的3D生物打印技术，他们声称这种技术可能成为治疗癌症，特别是实体瘤的一种新方法。
△韩国研究人员正在使用生物3D打印来治疗实体瘤
实体瘤是由血管和结缔组织组成的具有坚固性和形态的恶性肿瘤，治疗起来可能会有困难，特别是在免疫疗法方面。免疫疗法使用物质来增强免疫系统，特别是自然杀伤细胞（NK细胞），一种可以杀死对人体有害的细胞的白细胞。根据癌症中心的说法，免疫疗法通常被推荐用于晚期癌症患者，并且已知对于治疗某些类型的癌症非常有效。因此，这项最新研究提供了一种潜在的新策略来改善实体瘤的治疗效果。
在免疫疗法中，NK细胞通常是通过静脉注射的方式给予患者。然而，在这项最新的方法中，科学家使用3D打印技术将NK细胞封装在水凝胶中。这样一来，NK细胞的丢失就得到了避免，使得绝大部分细胞能够直接针对肿瘤细胞。这是通过在由海藻酸钠和明胶构成的水凝胶中形成微孔，随着时间的推移使得NK细胞能够释放出来。当将这些细胞注入到水凝胶中，并且进行打印和培养时，NK细胞的细胞活力和活性也得到了增强。
△通过生物3D打印制造含有NK细胞的微孔/大孔水凝胶，并将其植入肿瘤部位
到目前为止，这项研究给人以很大的希望。研究论文指出，水凝胶为NK细胞创造了适宜的环境，使得3D生物打印成为一种可行的潜在疗法，并为更有效的癌症治疗铺平了道路。韩国机械和材料研究所的首席研究员Su A Park总结道：“这项技术有助于显著提高用于癌症治疗的NK细胞的功能。我们希望通过这项新开发的技术为癌症患者的治疗做出贡献。”
这项技术不仅提高了NK细胞的活力和活性，还为癌症治疗开辟了新的道路。这项研究得到了韩国科学技术部和韩国国家研究基金会的支持。
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