近日获悉，美国第二大军火巨头雷神（Raytheon）与计量和制造方案专家海克斯康（Hexagon）合作，发布了一款以提高金属3D打印构建质量的模拟软件。
△雷神公司和海克斯康开发新金属预测软件，皆在节省制造成本和工业化
该工具将通过预测激光路径和粉末层尺度的热历史和缺陷，来评估和优化金属3D打印工艺。Hexagon全球业务开发总监Jeff Robertson称：“该求解器将在几分钟内完成对打印零件结果的评估，比现有的求解器技术快了许多数量级。”
结合海克斯康制造智能部门的技术，使客户能够将数据投入使用，以及雷神公司的发动机制造商普惠公司，新软件将在昂贵且耗时的打印过程开始之前预测缺陷。这种分析将帮助设计师和工程师评估打印结果并测试材料、几何形状和打印过程的组合。
该公司表示，新的模拟工具有望结束金属3D打印过程中，可能存在的一些挑战，例如钥匙孔、未熔合、起球和表面粗糙度等。
△雷神3D打印制造工艺和能力中心的执行董事Venkat Vedula，正在检查带有 3D打印主体的小型涡轮喷气发动机
海克斯康公司表示，为了更好的推广该软件，雷神将带领该公司的团队，参加10月31日至11月4日的ASTM国际增材制造会议(ICAM)讨论更多的细节。
活动结束后，该软件将提供给一系列从事增材制造的公司。并且，它将补充海克斯康现有的Simufact Additive工具，这是一种用于虚拟测试和工艺设计的可扩展软件解决方案，用于优化基于金属的3D打印工艺，如L-PBF和金属粘合剂喷射(MBJ)。此外，与现有用户界面的相似性，将允许用户轻松集成到现有制造流程中，而无需进行大量培训。
在使用Simufact Additive工具进行模拟制造的800家商业公司、大学和研究机构中，有一些是汽车制造商，如奥迪、戴姆勒、捷豹、保时捷和大众汽车，以及博世和麦格纳等一级供应商。另外还有来自航空航天业、造船业和医疗工程的专业客户。
普惠材料和工艺高级研究员David Furrer说：“通过将我们的3D打印专业知识与海克斯康的相结合，我们正在为市场带来一种新的解决方案，帮助具有各种经验的制造商，以更高的效率生产出更好的产品。”
△2020年雷神与联合技术完成对等交易合并，更名后为雷神技术公司，计划在高超音速、定向能和航空电子设备方面引入新技术
目前，3D打印行业已经认识到通过早期检测设计问题，可能会改变金属增材制造零件的游戏规则，因此，其它公司也正在积极开发模拟软件。例如，Stratasys最近收购了质量保证软件公司Riven，并将该软件集成到其GrabCAD AM平台中，以帮助客户检查、诊断和自动纠正CAD文件和打印部件之间的偏差。另外，制造更精确的零件也是Desktop Metal等公司的发展方向，该公司于去年10月开始与西门子公司合作，通过将西门子物联网(IoT)、软件和数字孪生服务与Desktop Metal的快速原型设计和大规模生产平台相结合，皆在使3D打印技术更加可行和可持续。
因此，通过仿真软件在程序到达车间之前对其进行验证、仿真和优化，可帮助工程师快速预测和降低风险，从而支持金属3D打印的工业化，这些变化可以为客户节省金钱和时间。
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