相对于传统的制造方式来说，数字化制造可以说是对过去的一种颠覆性革新，而3D打印是加速制造业数字化转型的关键技术，同时还有一些其他重要的技术也在蓬勃发展，促进制造业的创新，例如人工智能、物联网、机器学习、机器人技术、大数据分析等等。
这些技术力量的结合，可以帮助制造企业有效提高新产品的研发速度，缩短产品上市时间，从而减少库存，使供应链更加高效，也能更快提高企业的生产效率和资本效率。
近日，惠普亚太及日本地区3D打印及数字化制造业务总监Alex Lalumiere接受了南方网记者的专访，探讨了3D打印技术在推动数字化制造转型路上重要作用。在他看来，推动制造业的数字化转型有四大关键因素，一是科技创新，可以赋能高质量的应用；二是普及行业应用新技术在制造业内的应用，提供更成熟完善的专业知识技能、解决方案、软件以及服务；三是构建生态系统，将新技术带给企业；四是教育，着力培养下一代的制造业人才。
3D打印技术应用前景广阔
中国是全世界最大的3D市场之一。据中国工业信息研究院预测，预计到2020年中国的3D打印市场将占全球市场体量的1/3，在制造业上占有巨大份额。
整体来看，中国的制造业升级已经取得了良好的进展，很多关键的技术都在蓬勃发展，市场也给出了非常积极的反响，不仅仅是3D打印，还有自动化、大数据、物联网等都在推动着中国的制造业转型升级。在这个过程中，3D打印技术扮演着一个非常重要的角色。
2018年，兰湾智能–惠普3D打印技术批量化定制中心在佛山市大沥镇举行了揭牌仪式，正式落户于广东省的制造重镇。该中心部署10台惠普Multi Jet Fusion 3D打印系统，旨在满足各个行业对原型生产以及零部件批量生产日益增长的需求。
Alex Lalumiere表示，在亚太地区已经建立了合作伙伴联盟，包括广泛的经销商和服务商网络，专注于帮助终端客户探索各种行业应用。“我们在广东地区有很多重要的合作伙伴、经销商和服务机构，通过他们将惠普的3D打印技术带给本地广大制造企业。同时我们也跟本土合作伙伴一起去不断拓展3D打印技术在垂直领域内的应用。”
已广泛应用于垂直行业的产品制造
据介绍，宝马集团已经使用惠普的MJF 3D打印技术制造了超过一百万个零部件，包括在最新的宝马i8 Roadster汽车上使用了3D打印的车窗导轨部件。此外，还有大众汽车，也推出了长达数年的生产战略计划，其中就深度融合了惠普的Metal Jet金属3D打印技术，用于电动汽车零部件生产制造。
在未来五到七年，人们将会看到一些诸如医疗设备、定制化消费品、航空及新能源汽车等行业应用3D打印技术来生产零件成为一种常态。
“全球范围内我们已经看到越来越多的垂直行业在将3D打印应用于产品制造，比如在汽车行业、消费产品、健康医疗设备等等，这些是应用3D打印技术比较多的领域。”Alex Lalumiere表示，随着科技的进步，3D打印技术应用于工业级的大规模制造，为市场带来更多的可能性。
与此同时，新材料也是3D打印技术发展的突破点之一。“我们也在不断探索新材料，带来更多更好的行业应用落地，这是一个不断发展演进的过程。随着技术的完善，3D打印制造零件的质量也将提升，其强度、韧性、一致性都会逐渐升级，与传统制造方式的产品可以相互代替。未来，3D打印将成为一种新的制造方式供企业选择，跟其他制造方式相辅相成，赋能企业的数字化转型。”
对于制造业而言，生产的经济性和可靠性尤其重要。3D打印技术的创新，可以带来更高的经济性、工业级的效率、准确性和可靠性，从而满足工厂生产环境的需求。Alex Lalumiere透露，“明年，我们还将推出金属方面的产品，带来金属3D打印方面的更多应用，到2021年会全面提升金属3D打印技术在各个领域的可用性。”
助力制造业升级转型
3D打印技术的前景备受肯定，但目前3D打印技术在制造业生产当中占有比例并不高。
对于制造行业而言，不仅需要制造具备功能性的零部件，去保证统一的规格和最终产品的实用性，还追求价格更低的材料，速度更快更可靠的打印机，从而保证每个打印批次都严格按照同一规格生产。这对于3D打印技术本身有着非常高的要求。
此外，行业标准的统一和行业教育仍在不断摸索当中。相对于传统的制造方式而言，增材制造的知识新颖且复杂，需要进一步去实现人才的教育为市场带来更多改变。
“我们正在一步步打破现在的这些种种壁垒，不断降低3D打印制造的成本，提升生产速度、可靠性和经济性，并向市场引入更多新材料来开启新的应用，为制造业市场注入新的能量，真正实现工业级大批量的制造。”Alex Lalumiere坦言。
他表示，3D打印技术可以降低制造成本，提高生产速度、产品质量以及可靠性。“未来，3D打印将成为一种新的制造方式，作为数字化制造的代表，跟其他的传统制造方法相辅相成，可以结合起来一起应用。”
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