2022年6月24日获悉，澳大利亚悉尼科技大学(UTS)的研究人员，与生物技术公司Regeneus合作，共同使用3D打印技术，开发出一种被他们称为世界上，首个能够采集干细胞微流体的3D打印装置。
△模块化3D打印干细胞采集器
前沿干细胞疗法，是治疗多种疾病最有希望的方法之一。包括关节炎、糖尿病，甚至可能是癌症。简单的讲，干细胞通过，分化成特化细胞发挥作用，这意味着它们可用于替换人体已经受损的细胞组织。不幸的是，由于目前受生物技术的限制，从供体采集和处理干细胞非常耗时，且普通人无法承受该治疗的费用。
3D打印的微流控装置，旨在从生物反应器中采集干细胞，提供一种可扩展的干细胞处理方法，让人们可以广泛的得到该技术的帮助。
领导这项研究的悉尼科技大学，生物医学工程师Majid Warkiani教授说：“使用3D打印和微流体将多个生产步骤集成到一个设备中，可以帮助患者，更广泛地使用干细胞疗法。更低的治疗费用。”
3D打印微流体
微流体技术，涉及在微观尺度上精确控制非常少量的流体，这对于在生物医学应用中操纵细胞和颗粒非常有用。
到目前为止，由于测试成本高和精度问题，这项技术还没有真正在工业领域找到立足点。然而，随着微型3D打印技术的发展，现已成为一种有效技术手段，研究人员能够直接制造微流体设备，希望从实验室阶段过渡到可真正实用的工业化生产。
“虽然这个世界首创的系统目前处于原型阶段，但我们正在与生物技术公司密切合作，皆在将该技术商业化。”Warkiani补充道。
△3D打印的收割机包含混合器、分离器和集中器
3D打印的干细胞采集器
UTS的采集器旨在处理间充质干细胞，这是一种可以分化成骨骼、软骨、肌肉和脂肪细胞的成体干细胞。
在处理之前，从供体骨髓、脂肪或血液中提取间充质干细胞，然后转移到实验室生物反应器中，在那里它们与允许细胞生长的微载体结合。
3D打印收集器包括四个微混合器、一个螺旋微流体分离器和一个微流体浓缩器，用于将间充质干细胞与其微载体分离，而不会影响细胞活力和功能。将它们集中进行一步处理。
该技术已被证明，可用于拓展大型工业级电池体积。Warkiani还表示，该技术可以解决生物加工领域的其他工业难题，最终降低干细胞治疗的成本，同时大大提高干细胞和CAR-T 细胞的质量。
△干细胞与其微载体分离的收割机
对于微流控技术，它并不是第一次出现在3D打印领域。今年早些时候，总部位于北卡罗来纳州的医疗3D打印公司Phase Inc，与弗吉尼亚理工大学合作，同样在实用3D打印技术开发新型微流体设备，帮助研究人员针对脑癌等疾病制定新的和改进的医学治疗方法。
另外，史蒂文斯理工学院的研究人员，使用计算建模技术来推进基于微流体的3D生物打印，他们希望有一天能够制造出整个人体器官。
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